MARINETTE (Critique)

Par William François le juin 6, 2023 • ( Poster un commentaire )

SYNOPSIS : Marinette Pichon a le foot dans la peau dès son plus jeune âge. Élevée par une mère courageuse qui doit faire face à un mari violent, elle surmonte les difficultés et se forge une détermination sans faille. Alors qu’elle mène de front petits boulots et carrière sportive, elle est sélectionnée en équipe de France puis repérée par un grand club américain. Marinette débarque alors avec sa mère aux Etats-Unis, poursuivant le rêve de devenir la meilleure joueuse du monde.

Pour son deuxième long-métrage, qu’elle écrit, produit et réalise, Virginie Verrier s’attaque à l’une des figures les plus importantes du sport français en la personne de Marinette Pichon. En adaptant le récit complexe de sa vie, déjà retracé dans son autobiographie Ne Jamais rien Lâcher, la metteuse en scène fait le pari du biopic sportif, à la fois récit initiatique, parcours d’accomplissement et histoire d’une personnalité majeure du football français. Marinette suit donc la jeune Marinette Pichon, interprétée par June Benard/Yamé Pertzing/Garance Marillier, en racontant consécutivement son enfance mouvementée, ses premiers pas dans le sport, la relation qu’elle entretient avec sa mère, ses exploits aux Etats-Unis et sa lutte pour la reconnaissance du foot féminin. Verrier découpe son film comme un biopic à la forme purement classique, inspiré par ses modèles américains du genre, et trouve ici son principal défaut. En ne tentant pas de sortir de ce canevas, la structure et la mise en scène du film souffrent d’une sorte de lisseur formel qui bloque parfois l’envie de liberté du récit. Mais Marinette n’est pas qu’une forme, c’est aussi et surtout un projet à la dimension extrêmement personnelle sur une force de la nature au talent indémodable qui agit comme un électrochoc sur le milieu du foot international. Car en filigrane du parcours filmique de son héroïne, Verrier fait le bilan de la branche féminine du milieu et de l’abandon total dont les institutions ont fait preuve à travers les années.

Les joueuses – y compris celles qui portent les couleurs de la France en compétition officielle – ne possèdent toujours pas le statut professionnel, bloquant dès lors une grande partie de leurs ambitions de carrière par un manque cruel de moyens mis en place pour les accompagner. Marinette est un biopic multiple, à la fois figure de la personne et épinglage des dissonances légales qui empêchent le milieu de s’élever – là où, aux Etats-Unis, le « soccer » féminin était à son époque un hit populaire qui rassemblait les foules.

Mais si le film traite effectivement tous ses sujets de fonds, le cœur de l’intérêt réside dans le portrait qu’il fait de la vie de son héroïne, dessinée comme une combattante à l’enfance déchirée par un père violent et abusif, trouvant un accomplissement en dents-de-scie tout au long de sa carrière. Le long-métrage explore alors les difficultés qu’elle rencontre sur son chemin (son intégration enflammée à l’Équipe de France à cause de rivalités, ses différentes relations habitées par ses traumatismes ou encore la fermeture de la Ligue Américaine en 2003) par une mécanique bien huilée oscillant entre moments de vie et scènes de sport.

Marinette trouve alors de jolies idées scéniques dans ses reconstitutions sportives, rejouant les matchs marquants et les gestes cultes de sa carrière internationale. Le film propose alors un parcours particulièrement séduisant, appuyé par le talent incontestable de sa tête d’affiche Garance Marillier qui crève l’écran. Elle tisse avec le reste du casting (Fred Testot, Sylvie Testud, Alban Lenoir et Émilie Desquenne) un récit plein d’humanité, à la fois histoire motivante d’un succès et route périlleuse d’une vie pleine de bas. Marinette touche au cœur parce qu’il est une proposition forte et optimiste, qui aurait gagné à laisser son audace formelle s’exprimer encore plus.